성탄은 예수님의 탄생을 말한다. 인류 구원을 위해 하느님께서 사람이
되어오신 사건이다. 인류는 이제 죄에서 해방되어 영원한 삶을
보장 받게 되었다. 따라서 예수님의 탄생은 하느님의 사랑을 드러낸
확실한 표징이다.
예수님께서도 이 사랑을 완벽하게 드러내셨다. 스스로 십자가의 죽음을
택하셨고, 부활하시어 영원한 삶의 길을 열어 주셨기 때문이다.
그러므로, 성탄은 구원사업의 시작이 되는 사건이다.
그래서 교회는 기쁨과 환희의 시간으로 기념하고 있다.
성탄시기는 '예수성탄 대축일 전야' 부터 '주님 세례축일'까지다.
성탄 당일에는 구유경배와 함께 밤미사와 새벽미사 그리고 낮 미사를
드린다. 각 미사마다 고유한 기도 양식이 있다.
성탄 대축일이 끝나면 성탄을 경축하는 팔일 축제를 지낸다.
이 기간동안 '성스테파노 첫 순교자 축일'과 '성 요한 사도 복음사가 축일'
을 기념하면서,'예수,마리아,요셉의 성가정 축일'을 지낸다.
1월1일에는 예수님의 탄생으로 '하느님의 어머니'가 되신 성모님을
기억하는 '천주의 성모 마리아 대축일' 을 지낸다.
이로써 '성탄 팔일 축제'는 끝난다.
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